Amino Spiking: Qué es y cómo identificar proteínas adulteradas

¿Te has preguntado alguna vez si la proteína en polvo que consumes realmente cumple con lo que promete?En el ámbito de la nutrición deportiva, donde la calidad y eficacia son factores determinantes, existe una práctica engañosa conocida como “amino spiking” que podría estar comprometiendo tus objetivos de salud y rendimiento físico.

En este artículo abordaremos qué es el amino spiking, por qué representa un problema y cómo puedes identificar suplementos de proteínas adulteradas para tomar decisiones informadas.

¿Qué es el Amino Spiking?

El amino spiking, también denominado protein spiking o nitrogen spiking, es una estrategia fraudulenta utilizada por algunas empresas de suplementos para aumentar artificialmente el contenido declarado de proteínas en sus productos.

Este engaño se basa en el método de análisis de proteínas más común: el método Kjeldahl, que cuantifica el nitrógeno total de una muestra. Dado que los aminoácidos contienen nitrógeno, al añadir aminoácidos libres —especialmente no esenciales como glicina, alanina, taurina o glutamina— se eleva el valor de nitrógeno detectado, simulando un mayor contenido proteico, aunque en realidad no se trata de proteínas de alto valor biológico.

Consecuencias de esta práctica

1. Desequilibrio de aminoácidos: La inclusión de grandes cantidades de aminoácidos no esenciales altera la proporción natural entre esenciales y no esenciales. Esto afecta la eficiencia de absorción, ya que los transportadores intestinales no son específicos y los aminoácidos esenciales deben competir con los no esenciales para ser absorbidos.
   

2. Disminución de la síntesis proteica muscular: La ausencia de aminoácidos esenciales en cantidades suficientes puede comprometer la capacidad del cuerpo para sintetizar nuevas proteínas musculares, reduciendo la efectividad del suplemento.
   

3. Dificultad de dosificación: Algunos aminoácidos o compuestos añadidos, como la creatina, pueden tener efectos positivos si se dosifican correctamente. No obstante, cuando se incluyen en un suplemento sin control sobre la cantidad ingerida, su eficacia se diluye y se pierde la capacidad de individualización. Por ejemplo, un producto que contenga 2,4 g de creatina por cada 100 g obligaría a una persona de 80 kg a consumir más de 300 g de producto para alcanzar la dosis efectiva diaria de 6–8 g, lo cual es inviable.
   

¿Por qué el Amino Spiking representa un problema?

• Reducción de la eficacia nutricional: El desbalance entre aminoácidos esenciales y no esenciales puede afectar la digestibilidad, absorción y utilización de las proteínas, disminuyendo su calidad biológica.
  

• Engaño al consumidor: Se trata de una práctica fraudulenta que vulnera la confianza del consumidor, quien cree estar adquiriendo un producto con mayor contenido proteico del que realmente contiene.
  

• Potenciales riesgos para la salud: El consumo crónico de suplementos desequilibrados podría alterar el perfil de aminoácidos en la dieta, generando efectos adversos en la salud metabólica a largo plazo.
  

Cómo identificar una proteína adulterada

Existen diversos indicadores que pueden ayudarte a detectar un producto adulterado:

1. Etiqueta con aminoácidos añadidos: Si observas componentes como glicina, taurina, glutamina o creatina en los primeros lugares del listado de ingredientes, es probable que el contenido proteico esté inflado artificialmente.
   

2. Perfil de aminoácidos alterado: Compara el aminograma del producto con perfiles estándar. Un exceso de glicina o una proporción inusualmente baja de leucina podría indicar adulteración.
   

3. Certificaciones de terceros: Busca productos analizados por laboratorios independientes con sellos de calidad como Informed Sport, Informed Choice, GMP, IFS, ISO 9001:2015, ISO 17025, Kölner List o NZVT.
   

4. Precio excesivamente bajo: Una diferencia significativa respecto al precio promedio del mercado puede indicar un producto de menor calidad o adulterado.
   

5. Dulzor intenso: Un sabor excesivamente dulce puede deberse al uso de maltodextrina u otros rellenos no proteicos.
   

6. Elegir marcas reconocidas: Prioriza aquellas que sean transparentes, tengan buena reputación y ofrezcan trazabilidad en su proceso de fabricación.
   

¿Cómo leer un aminograma?

El aminograma es una herramienta que desglosa el contenido de aminoácidos en un suplemento proteico. Aquí te explicamos cómo interpretarlo correctamente:

1. Identifica los aminoácidos esenciales: Debe incluir todos los esenciales, especialmente los BCAA (leucina, isoleucina y valina), lisina, metionina y treonina.
   

2. Proporción equilibrada: Una proteína de calidad mantiene una proporción adecuada entre los distintos aminoácidos.
   

3. Revisa el contenido de leucina: En una proteína de suero (whey), la leucina debería representar aproximadamente un 11% del total de aminoácidos. Un porcentaje significativamente inferior podría indicar adulteración.
   

4. Evita productos con aminoácidos añadidos de forma aislada: Si el etiquetado incluye L-glutamina, L-leucina u otros aminoácidos como ingredientes añadidos y no como parte del perfil natural de la proteína, podría tratarse de un intento de inflar el contenido de nitrógeno.
   

5. Busca la forma biológicamente activa (L-): Los aminoácidos deben aparecer con el prefijo “L-”, lo que indica que son levógiros, es decir, la forma utilizada por el cuerpo humano.
   

6. Evita productos sin aminograma cuando se incluyen compuestos añadidos: La ausencia de un aminograma en productos que declaran contener aminoácidos libres o creatina es una señal de alarma.
   

7. Consulta con un profesional: Ante cualquier duda, lo más recomendable es buscar la opinión de un nutricionista o profesional de la salud especializado.

Conclusión

Con la información y las herramientas adecuadas, puedes protegerte y elegir suplementos de proteínas de calidad.

Recuerda que tu salud es lo más importante, así que no te conformes con menos.

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